Всё о бегониях и не только...: Питахайя / dragon fruit (плоды кактусов Hylocereus)

Драконов фрукт (dragon fruit), geow mangon (тайск.), питайя, колючая груша (prickly pear), питахайя - это всё названия съедобных плодов кактусов из рода Hylocereus.

Первое упоминание о питахайе, как о популярном у ацтеков фрукте, относится к XIII веку. Сладкие и кислые плоды питахайи были известны и племенам тех индейцев, которые обитали на территории, где ныне расположена Калифорния. Плоды кактуса ценились не только за отличный вкус, но и за их большое число, которые с легкостью можно было собирать в строго определенное время, именуемое «сезоном питахайи».

В природе питахайя произрастает в сухом климате. Чрезмерный дождь приводит к опадению бутонов и даже гниению созревающих плодов. Растение переносит небольшие кратковременные заморозки. Выдерживает жару в +40°C в тени.

Теперь эти кактусы можно встретить не только в Ценральной и Южной Америке, но и в странах Юго-Восточной Азии, где их культивируют.

Hylocereus цветёт только по ночам; цветы - крупные белые, ароматные, очень красивые.
Hylocereus приспособлен к жизни в сухом тропическом климате с умеренными осадками.

Плоды завязываются на деревьях через 30-50 дней после цветения, иногда в год наблюдается до 5-6 урожайных циклов. Некоторые фермы во Вьетнаме производят до 30 тонн на гектар ежегодно.

Плод питахайи - с гладкой кожицей, покрытой листовидными наростами.

Наиболее распространены:

* Hylocereus undatus (красная питахайя, red pitahaya) имеет красно-розовый плод и белую мякоть. Наиболее распространённый вид известен как «драконов фрукт».
* Hylocereus costaricensis (костариканская питахайя, называется также Hylocereus polyrhizus) имеет плод с красной кожицей и красную мякоть.
* Hylocereus megalanthus (жёлтая питахайя, ранее относилась к Selenicereus) имеет плод с жёлтой кожицей и белую мякоть.

Hylocereus undatus:

Night-Blooming Cereus, Queen of the Night - англоязычные названия Hylocereus undatus ("Цереус, цветущий ночью", "Царица ночи"), а также: Pitaya, Dragonfruit и Strawberry Pear.

Синонимичные научные названия: Cereus undatus, Cereus tricostatus, Hylocereus tricostatus.

Стебель с 3-мя рёбрами, от 2,5 до 5 см шириной. Стебли занимают пространство (скалы, деревья) с помощью воздушных корней. В длину стебли бывают до 10 метров. Цветки распускаются ночью, утром цветение прекращается.
Цветение: конец весны - начало лета. Отдельные цветки в длину до 35 см и в диаметре - до 30 см.
После опыления появляются красные плоды до 12 см в длину.

Hylocereus undatus нуждается в местоположении от солнечного (прямое солнце) до лёгкой полутени (в полдень).
Обязателен хороший дренаж.
Состав субстрата: 2 части песка, 1 часть суглинка, 1 часть торфа.

С марта по август поливают регулярно. Следует следить, чтобы грунт не пересыхал!

Удобряют раз в месяц в указанный период роста.

В конце августа начинают ограничивать полив. И до января поливают примерно один раз в неделю. Ночные температуры должны быть в это время +10С.
В январе или в начале февраля полив прекращают полностью сроком на 4 недели. Это необходимо сделать, чтобы у кактуса начали формироваться цветочные почки.

В марте регулярный полив возобновляют. Кактус зацветёт после этого через 6-8 недель.

Размножают черенками или семенами.

Семена сеют в компост (обязателен дренаж!) весной. Прорастают семена через 14-28 дней при температуре +18+21С.