Молочай двуцветный / Молочай пёстрый / Молочай северный (Euphorbia discolor, =Euphorbia esula, =Euphorbia borealis)

Молочай двуцветный (Euphorbia discolor) принадлежит семейству Молочайные (Euphorbiaceae).

Родина -  Западная и Восточная Сибирь, российский Дальний Восток (в том числе - Приморский край); Казахстан, Монголия, Китай.

Многолетнее голое растение до 20 см высотой в период цветения и до 40 (60) см высотой в период плодоношения. Корневище тонкое, ползучее или восходящее, до 10 см длиной, с несколькими придаточными корнями. Побегов 1-2 (3), они прямостоячие, 1-2 мм в диаметре, круглые, равномерно облиственные. 

Листья очередные, сидячие, продолговатые или продолговато-лопатчатые, с клиновидным основанием и округлой расширяющейся верхушкой, 1,3-3 (4,8) см длиной и 0,3-0,9 см шириной. 

Цветоносы дважды или трижды разделяются на 2 веточки. Часть из них собрана в зонтик на верхушке побега, другая часть - в пазухах верхних листьев, образуя общее метельчатое соцветие. Пазушных цветоносов 2-8, верхушечных — 5-8.

Листочки обёртки зеленовато-жёлтые, линейные, продолговатые, продолговато-яйцевидные, реже - яйцевидные, 0,8-1,5 (2) см длиной и (0,3) 0,5-1,2 см шириной. 

Нектарники зеленовато-жёлтые, потом - тёмные буро-оранжевые, полулунные, короткодвурогие или безрогие, 1-1,5 мм длиной. Зацветает во 2-3 декаде мая. Цветение длится около 2-3 недель.

Плод - трёхорешек, реповидный, 2-3,5 мм длиной и 3-4 мм шириной, глубоко-3х-бороздчатый. Семена бурые, яйцевидные, 1,6-1,8 мм длиной.

Размножается семенами и корневыми отпрысками.

Растёт в дубняках, лиственных и кедрово-широколиственных лесах, лиственничниках по поймам рек, на галечниках, сухих лугах, скалах и каменистых россыпях. 

Это весьма полиморфный вид. Сейчас часто рассматривается как один вид с молочаем острым, общее название - Молочай северный (Euphorbia borealis).

Изначально вид был описан К. Ледебуром по уникальным сборам Р. Крузе из окрестностей Иркутска. Отличительным признаком E. discolor Ледебур указал двуцветную окраску листьев. Позже авторы сибирской флоры стали понимать этот вид очень широко, в основном благодаря мнению Я. И. Проханова, и поместили в него большинство из сибирских растений, определённых ранее как E. esula. Чётко очертить морфологические границы E. esula мешает широкая изменчивость многих признаков этого сборного вида (в широком смысле), а также отсутствие строгой привязки этого названия к типу, поскольку оно присоединено к 3 различным гербарным образцам из коллекции линнеевских типов.
Молочай северный (E. borealis) - лугово-лесной вид, произошедший от приречно-галечникового азонального E. esula. Экологический оптимум вида в Северной Азии - гемибореальные леса и зональная лесостепь. Описанный Ледебуром E. discolor представляет ксероморфный элемент полиморфного комплекса E. esula и иногда встречается в степных местообитаниях.