Наконец-то пришло долгожданное тепло.
Почву просушило ласковое солнце. Золотистым
туманом цветов оделись ивы. Отогрелись и
полетели разные насекомые. И среди них шмели,
вернее – шмелихи. Да, именно шмелихи. Они –
единственные, кому из всей шмелиной семьи
посчастливилось пережить зиму и встретить весну.
Их братья и рабочие сёстры, появившиеся на свет
вместе с ними, погибли ещё прошлой осенью. А
шмелихи покинули родительское гнездо, чтобы
стать основательницами новых шмелиных общин.
Теперь самочкам прежде всего нужно как
следует насытиться, иначе они не будут готовы к
откладке яиц. Поэтому пробудившиеся от зимней
спячки насекомые основательно подкрепляются
цветочной пыльцой. Затем шмелихам нужно
подобрать подходящее для гнезда место. Поиски
могут занять не один день. Ночевать приходится
там, где застигнет вечернее похолодание, а это не
всегда безопасно.
Утром шмелихи отогреваются и
вновь отправляются искать место. Поисковый полёт
шмелихи-основательницы более лёгкий, чем полёт
самки, уже нашедшей гнездо. Он невысокий и
какой-то нервный, «дёрганный».
А в уже устроенное
гнездо шмелиха летит тяжело. Её груз – либо
нектар, наполняющий зобик, либо шарики пыльцы –
обножки, – собранные в корзиночки на задних
ножках. Заботливая мамаша должна приготовить
пищу для своих ещё не появившихся на свет детей.
Первыми в весенний полёт в средней
полосе нашей страны отправляются луговые шмели (Bombus
pratorum). Вопреки своему названию это типично
лесной вид, обычно гнездящийся в пнях и дуплах.
Шмелихи этого вида – настоящие франтихи: их
наряд состоит из ярко-жёлтого широкого
воротничка на тёмной голове, такая же золотистая
полоса опоясывает посередине брюшко, а на его
конце находится пушистая оранжевая юбочка.
За
луговыми к поиску жилья приступают садовые шмели
(Bombus hortorum). У них тоже есть жёлтый воротничок и
кольцо, за которым находится широкая чёрная
полоса с белой оторочкой внизу.
Ещё позже – в
конце апреля – начале мая – появляются каменные
шмели (Bombus lapidarius), за ними полевые (Bombus agrorum),
земляные (Bombus terrestris) и городские (Bombus hypnorum).
Bombus lapidarius:
Image - http://www.bwars.com
Bombus agrorum (=Bombus pascuorum):
Bombus terrestris:
Image - http://www.bwars.com
Bombus hypnorum:
Image - http://www.bwars.com
К
середине мая просыпаются лесной шмель (Bombus silvarum)
и изменчивый (Bombus variabilis), которые, как и пёстрый (Bombus soroensis),
не имеют типичного наряда.
Bombus silvarum:
Image - http://www.bwars.com
Bombus variabilis:
Bombus soroensis:
Image - http://www.bwars.com
К концу мая–началу июня шмелихи
наконец-то обзаводятся жильём. Обычно они делают
норки с длинными (до 2 м) ходами-коридорами. Но у
разных шмелих вкусы разные. Некоторые могут
поселиться в сарае, на чердаке или облюбовать
кучу навоза, мусора, очень часто делают гнёзда в
трухлявых пнях.
Одна большая каменная шмелиха
прекрасно чувствовала себя в цветочном горшке.
Самка жёлтого мохового шмеля (Bombus muscorum)
устроилась рядом с гнездом ласточек на высоте 4 метров.
Ещё одна шмелиха того же вида обосновалась в
пустующем скворечнике. Пожалуй, самая удивительная находка шмелиной семьи - в пасти чучела
собаки.
Bombus muscorum:
Image - http://www.bwars.com
После обустройства жилья шмелихи
начинают активно пополнять запасы, собирая
нектар и цветочную пыльцу. Теперь, когда у самки
есть уютный домик, её специальные восковые
железы начинают выделять восковые пластины. Она
снимает их с тела, разминает жвалами и лепит
восковой кувшинчик – первую медовую ячейку.
Такие ячейки самка располагает ближе к выходу. А
в глубине норки она ставит сосуды с особым
кормом, сделанным из утрамбованной головой
пыльцы, смоченной нектаром. Это корм для личинок,
а кувшинчик, в котором он находится, – личинковая
ячея.
И вот наступает торжественный момент
– в ячейку отложено первое яичко. После этого
шмелиха бережно запечатывает ячейку крышечкой,
но потом открывает, подкладывает новые и вновь
запечатывает – в одной ячейке может быть 6–7 и
даже 15 яичек. Когда они отложены, шмелиха
прижимается брюшком к кувшинчику и греет их.
Через несколько дней вылупляются личинки –
маленькие белые слепые червячки. Они очень
прожорливы. Шмелиха-основательница вскрывает
кувшинчики и аккуратно поставляет в них нектар и
пыльцу. Это для неё самое хлопотное время.
Утомлённая поиском места и строительства гнезда,
она теперь изнуряет себя выкармливанием
потомства.
Бывает, что самка погибает, но это не
всегда ведёт к гибели гнезда, так как может
найтись другая самка этого вида, у которой по
каким-то причинам погибло гнездо. Тогда
происходит смена хозяек. Ещё Фабр, известный
французский энтомолог, обратил внимание, что
гнёзда некоторых видов шмелей могут
располагаться очень близко друг от друга. Это
позволяет самкам в случае чего опекать и чужие
кладки. Но не обходится и без трагедий. Некоторые
гнезда все-таки погибают. Кроме того, если в
осиротевшее гнездо попадает шмелиха другого
вида, она может расправиться с чужим потомством,
а на заготовленных другой самкой запасах вывести
своих детей.
Шмелиный приплод обычно растёт быстро.
Мамы заботливо его кормят и поят нектаром и даже
мёдом, который они разводят утренней росой.
Когда
наступает пора окукливания, каждая личинка
оплетает себя шёлковой сеткой, образуя кокон.
Куколка лежит в нём головой вниз и ждёт
вылупления. А шмелиха и теперь не сидит без дела:
следит за состоянием коконов и начинает
сооружать ячейку для следующей порции яичек.
При
благоприятном стечении обстоятельств личинка
выходит из яичка через 4–7 дней, до окукливания
проходит 10–20 дней, а взрослое насекомое
вылупляется из куколки через 10–18 дней. И тогда в
семье появляются первые рабочие шмели. Эти дети
подземелья чаще всего проводят всю свою жизнь в
гнезде, помогая матке обогревать следующий
приплод. И лишь некоторые, самые крупные из них,
вылетают на поиски корма. Все они менее умелые
фуражиры, чем их мать: нектара и пыльцы приносят
меньше, ориентируются хуже, часто ошибаются и
дольше ищут своё гнездо.
Известный зоолог
Н.Тинберген, один из основателей этологии,
наблюдал, как молодые шмели поначалу путали
цветущие и не цветущие растения, а после
посещения чернокорня принимали за него
крестовник и чертополох и летели к пазухам
листьев, где у чернокорня располагаются цветы.
Незадачливые фуражиры подолгу обследовали
растения чертополоха, прежде чем выясняли, что
соцветия у них располагаются на самой верхушке.
Тинбергену после нанесения на спины насекомых
разноцветных меток удалось установить, что у
этих трудолюбивых сборщиков нектара неплохая
память, благодаря которой они запоминают
расположение растений и сообразно этому
исправно облетают цветы, придерживаясь строгой
последовательности. Даже когда исследователь
выдернул несколько растений, шмели продолжали с
удивительным упорством летать по старому
маршруту и подолгу кружили над тем местом, где
раньше находился известный им цветок.
Постепенно количество сборщиков корма
в гнезде увеличивается. Воск опустевших ячеек
идёт на строительство новых, а в шёлковые
скорлупки коконов молодые шмели складывают
пыльцевой корм – в шмелином хозяйстве ничего не
пропадает зря.
Со временем над первым рядом ячей
появляется второй, а позже и третий этаж шмелиных
сотов. В общем, жизнь семьи кипит.
Спустя 5–6 недель после образования
гнезда шмелиху окружает более десятка молодых
шмелей, и население трудолюбивой мохнатой общины
продолжает расти.
Более поздний приплод крупнее
первого.
У новых шмелей свои обязанности – в
большой семье начинается разделение труда. Нужно
обеспечить вентиляцию и охрану гнезда, доставку
корма, уход за личинками, которых становится всё
больше и больше. Но если яичек и личинок столько,
что взрослые шмели не в состоянии их обогреть и
прокормить, рост семьи прекращается.
Если же
корма и нянек очень много, то некоторые самые
крупные рабочие особи могут начать откладывать
неоплодотворенные яички, из которых вылупляются
самцы.
Откладывать такие, неоплодотворенные,
«самцовые», яйца может и пережившая в своё время
встречу с самцом матка. А из её оплодотворёных
яичек выходят самки – либо неполноценные
рабочие особи, либо будущие основательницы
колоний. Всё зависит от количества уже имеющихся
в семье шмелей.
Молодые самцы, появившиеся в шмелином
гнезде, обычно покидают его в середине лета и
живут отдельно от семьи в ожидании появления
юных невест. И вот, наконец, молодые самочки
выходят из коконов. Первые дни жизни они проводят
в родной общине, а затем начинают совершать
сначала робкие, а потом всё более и более
уверенные вылеты. Как правило, эти свадебные
путешествия поначалу заканчиваются
возвращением в гнездо.
Женихов своего вида
шмелихи находят по запаху. У самцов шмелей есть
крохотная валикообразная железа, служащая им
визитной карточкой. По ней остальные особи
безошибочно узнают пол, возраст и вид шмеля.
Постепенно инстинкт дома у молодых
самок угасает, и шмелихи покидают свою семью,
подыскивая подходящее место для зимней спячки.
Их родной дом после этого постепенно приходит в
упадок, так как покинутые ими остальные шмели
перестают запасать корм и охранять гнездо от
любителей полакомиться мёдом и пыльцой за чужой
счёт. Шмелиха-основательница к этому времени, как
правило, погибает, умирают после спаривания и
молодые самцы. Их роли в жизни общины сыграны, и
они «уходят со сцены».
И. Халифман, наблюдая за
гнездом каменного шмеля, обнаружил, что уже к
середине августа насекомые очень неохотно
запасали корм. Они даже ленились брать мёд,
специально выставленный исследователем
неподалёку от входа в их дом. К середине сентября
члены общины прекратили восстанавливать
разрушающееся гнездо, а к октябрю, как, бы утратив
чувство голода, отказывались от пищи. К этому
времени соты опустели и разрушились, но шмели
никак не реагировали на это. Наступил печальный
момент гибели семьи.
А оплодотворённые молодые шмелихи
после зимовки в тёплые весенние дни отправятся в
полёт в поисках места для новой дружной общины.
Комментариев нет:
Отправить комментарий