Бывают ли насекомые зимой? (Зимний бескрылый комар (Chionea))

Бывают ли насекомые зимой?

Вопрос может показаться не только странным, но и глупым. Какие могут быть насекомые зимой, когда холодно и всё в снегу... 

Но не всё так просто. И на снежных сугробах можно заметить кое-кого. 

Это, например, зимний бескрылый комар (Chionea crassipes) из обширного семейства Болотницы (Limoniidae), крупных безобидных комаров, которые обитают на болотах, по берегам рек и озёр (принадлежат отряду Двукрылых).

Кровососущие комары, мучающие людей и животных в тёплое время года, тоже принадлежат этому отряду, но входят в состав другого семейства, которое так и называется - Кровососущие комары. 

А вот взрослые комары из рода Хионея (Chionea) активны и встречаются в холодный период года. Правда, они не достигают высокой численности, в отличие от летних кровососущих комаров. 

Размеры у хионеи маленькие, менее одного сантиметра.

Зимний бескрылый комар Chionea crassipes широко распространён в Палеарктике, от её восточных до западных границ. С севера на юг встречается он от Якутии и Магадана до Приморского края и Кореи. Существуют и другие виды зимних бескрылых комаров (в Приморском крае встречаются Chionea pusilla и Chionea crassipes).

Типичными местообитаниями для них являются различные водоёмы в пойменных лесах, влажные пещеры; личинки селятся внутри трухлявых пней и полусгнивших деревьев.

Будучи личинкой, зимний бескрылый комар питается разложившимися растительными отходами.  

В зимний период комары не питаются, так как их ротовой аппарат совершенно не приспособлен для добывания пищи. Живут они за счёт запасов питательных веществ, которые когда-то накопила личинка. 

На снег выходят лишь отдельные мигрирующие особи. Основная цель зимних бескрылых комаров заключается в поиске пары для продолжения рода.

Благодаря длинным ногам и редуцированным крыльям, они легко передвигаются по холодному субстрату, а при опасности или в сильный мороз прячутся под снегом. 

Часто зимних бескрылых комаров из-за отсутствия крыльев путают с пауками. Но, если пересчитать лапки, а их у комара, как и положено насекомым, 3 пары (у пауков - 4), сомнения исчезают, - на снегу настоящее насекомое.

В сильные морозы зимних бескрылых комаров вы не встретите, обычно они появляются в дни оттепелей, могут выдерживать температуру (в зависимости от вида) от  -6 °C до -11,2°C .

Очень часто они наблюдаются при температуре от 0 до -6°C. 

"Снежные" насекомые обязаны своей повышенной холодостойкостью уникальному "антифризу", оберегающему их ткани от разрушительного воздействия отрицательных температур. В гемалимфе хионей содержится дисахарид трегалоза. 

 

Сам факт встречи живых насекомых зимой в природе, прямо на снегу, интересен, ведь мы привыкли думать, что при отрицательных температурах воздуха и устойчивом снежном покрове все беспозвоночные впадают в диапаузу, то есть в «зимний сон» или же погибают. 

На самом деле это не так: на Дальнем Востоке кроме зимних бескрылых комаров хионей встречаются и другие морозоустойчивые членистоногие: ледничники (бореиды) (семейство Boreidae) из отряда Скопионниц (Скопионовых мух), зимние комары (семейство Trichoceridae), комары-звонцы (семейство Chironomidae), толкунчики (семейство Empididae), ногохвостки (подкласс Collembola), веснянки (из семейства Capniidae) и другие. Как видно, сами названия большинства из них говорят сами за себя.