Макаранга гигантская (Macaranga gigantea) и другие

Семейство Молочайные (Euphorbiaceae).

Маленькие и среднего размера двудомные деревья. До 28 метров в высоту и 50 см в диаметре.

У некоторых - полые набухшие междоузлия или дуплистые пространства, образующиеся при отмирании и опадении прилистников. Эти полости заселяются муравьями. Это симбиоз, например, с муравьями подрода Decacrema. 

В основании прилистников и на нижней стороне молодых листьев расположены богатые маслами желёзки, которые являются хорошим кормом для личинок муравьев. Растения дают приют и пищу муравьям, а муравьи, в свою очередь, как показали специальные наблюдения, защищают деревья от нападения гусениц и участвуют в опылении растений.  

Прилистники часто опадающие. Листья очередные, простые.

Соцветия пазушные (кисти, метёлки). Цветы мелкие - около 0,5 мм.

Плоды 1-6 -тилопастные, иногда колючие, до 7 мм в диаметре, жёлто - зелёно - коричневые.

Семена почти шаровидные.

 

Макаранги произрастают в Таиланде, Бирме, на полуострове Малайзия, на Суматре, Борнео (Саравак, Бруней, Сабах, Калимантан) и Сулавеси, север Австралии.

Род впервые описан в 1806 году.

Macaranga gigantea:

 У макаранги гигантской очень крупные трёхлопастные листья, больше 50 см в диаметре. Она часто встречается в природных заповедниках и обычно растёт на краю леса, а также на вырубках или как вид - пионер на месте погибших других деревьев (вторичные леса).
Часто встречается вдоль дорог и на горных склонах в песчаной и в глинистой почвах.

Макаранга растет даже там, где почти не осталось почвы, а только камни. И растет неплохо. Для жителей она служит даровым топливом, которое и сушить не надо. Древесина содержит мало воды. Листья особенно сухи. Если потереть между пальцами только что сорванный лист, он рассыпается в порошок.

Если поранить кору или срезать веточку, начинает сочиться красная камедь, похожая на застывающую кровь.

Когда макаранга еще молода, не достигла высоты картофельного куста, её стволики в междоузлиях "ненормально" распухают, принимая вид колбасок, перевязанных верёвочками.

Внутри стволиков поселяются муравьи. Прогрызают длинные ходы внутри ветвей. Держат там тлей. Те высасывают из веточек сладкий сок и выделяют сахаристый секрет, который тут же пожирают их хозяева. Дерево, в свою очередь, подкармливает постояльцев. На нижней стороне молодых листьев, чтобы не смыл дождь, образуются крошечные белые шарики — пищевые тельца. Ими питаются муравьи-квартиранты.
Если неосторожно срезать ветку макаранги, муравьи выскакивают из своих темных убежищ и набрасываются на нарушителя. Но встречаются деревья макаранги вполне здоровые, неповрежденные, в которых нет муравьев.

У макаранги есть ещё колючки на стволе. Особенно много колючек на молодых стволиках. И это понятно: с молодого деревца животные охотнее станут сдирать кору, чем со старого. Колючки у макаранги особенные. Пока надо защищаться от врагов, они остаются колючками. Зато чем старше дерево, тем кора толще и опасность обгрызания меньше. Да и дерево становится выше, его может повалить ветер.
И тут с колючками неожиданно происходят странные превращения. Колючки в нижней части ствола трогаются в рост, вытягиваются, потом описывают дугу, устремляются к земле и превращаются в ходульные корни-подпорки. Они поддерживают дерево, чтобы его не повалило ветром. 

Синонимичные названия:

Macaranga incisa 

Macaranga megalophylla 

Macaranga rugosa 

Mappa gigantea 

Mappa macrophylla 

Mappa megalophylla

Mappa rugosa

Rottlera gigantea 

Tanarius giganteus

Tanarius megallophyllus 

Tanarius rugosus  

На Борнео называют: Badad, Bangauwang, Brunt, Malau, Marakubong, Merkubong, Sedaman, Talinga gajah.

В роду более 300 видов. Вот некоторые из них:

Macaranga acerifolia
Macaranga aenigmatica
Macaranga allorobinsonii

Macaranga assas

Macaranga attenuata
Macaranga beccariana
Macaranga beillei
Macaranga bicolor
Macaranga capensis
Macaranga caudatifolia
Macaranga celebica
Macaranga congestiflora
Macaranga conglomerata

Macaranga conifera (=Macaranga populifolia)
Macaranga crassistipulosa
Macaranga gigantea
Macaranga grandifolia
Macaranga hispida
Macaranga huahineensis
Macaranga indica
Macaranga involucrata
Macaranga loheri
Macaranga mappa
Macaranga mauritiana
Macaranga minahassae
Macaranga paxii

Macaranga peltata
Macaranga puncticulata
Macaranga quadricornis
Macaranga raivavaeensis
Macaranga rorokae
Macaranga sandsii
Macaranga serratifolia
Macaranga sinensis
Macaranga taitensis
Macaranga tanarius
Macaranga triloba
Macaranga venosa
Macaranga waturandangii

Macaranga bancana:

Macaranga caladiifolia:

Macaranga conifera:

Macaranga tanarius:

Macaranga involucrata:

Мирмекофиты (англ. Myrmecophyte), или «муравьиные растения» (ant plant) — виды растений, живущие во взаимовыгодных отношениях с муравьями, предоставляя им место для размещения муравейников.