Покрытосеменные (Angiospermatophyta), или Цветковые (Anthophyta), или Магнолиевые (Magnoliophyta):
Представляют собой самый крупный отдел растительного мира. Насчитывают более 250 тысяч видов, объединённых в 13 тысяч родов и 533
семейства.
Возникнув приблизительно 130 млн. лет назад, эти
растения быстро распространились по всем континентам и в настоящее время
на большей части суши играют решающую роль в формировании растительного
покрова. Произрастают покрытосеменные во всех климатических зонах и в
различных экологических условиях: в тропических лесах и в тундре, на
болотах и в пустынях, в прибрежных зонах морей и в горах. У них
максимально развита стратегия патиентности (выносливость к экстремальным
условиям) и эксплерентности (способности к быстрому заселению не
занятых местообитаний и восстановлению нарушенной растительности). Такие
огромные потенциальные возможности покрытосеменных связаны с целым
рядом прогрессивных изменений в их структуре и организации.

В
отличие от голосеменных, цветковые представлены большим разнообразием
жизненных форм и способны формировать многоярусные растительные
сообщества. Среди них есть деревья, кустарники, полукустарники;
многолетние, двулетние и однолетние травы; лианы, поднимающиеся в полог и
растения-эпифиты. Есть паразиты, и даже сапрофиты.