Айлант высочайший / Токсикодендрон высочайший (Ailanthus altissima, =Toxicodendron altissima)

Семейство Симарубовые (Simaroubaceae).

Родина - Китай, Тайвань.

Синонимичные названия:

- Toxicodendron altissima (токсикодендрон высочайший)

- Ailanthus glandulosa  (айлант железистый)

Народные англоязычные названия - Tree-of-Heaven, Tree of Heaven (дерево небес, Chinese Sumac (китайский сумах), Chinese Tree of Heaven (китайское дерево небес), Stinktree (вонючее дерево), Varnishtree.

Название "вонючее дерево" подходит айланту высочайшему: если листья потереть, то почувствуете неприятный запах. А так его листья очень похожи на листья, например, ореха грецкого.

Айлант хорошо размножается семенами и корневой порослью, а также пнёвой порослью. Этот вид часто возобновляется на вырубках  именно из-за особенностей его корневой системы. Так что истребить его непросто. 

Дерево двудомное, поэтому, если необходимо избавиться от сорных зарослей айланта, то в первую очередь советуем уничтожить женские растения.

На борьбу с порослью может уйти несколько лет. Рекомендуется применение арборицидов (химические вещества, применяемые против сорной древесно-кустарниковой растительности).

В Россию завезён в начале 19 века, растёт на Северном Кавказе, в Астрахани и Волгограде, где сильно подмерзает зимой, а также в Крыму. 

Выращивается и в более северных районах, где обмерзает в различной степени (в северных районах до уровня снежного покрова).

В Англии дерево введено в культуру в 1751 году, часто встречается в садах.

Айлант высочайший включён в список регулируемых некарантинных вредных организмов на территории Российской Федерации (Перечень карантинных объектов).

Это быстро растущее листопадное дерево; высотой до 20-30 м, за что в англоязычных странах получило народное (ненаучное) название "дерево небес" (Tree of Heaven).

Кора имеет тошнотворный, горький вкус, а когда она свежая, то и отвратительный запах.
Кора ствола серовато-бурая, бороздчатая. 

Крона дерева яйцевидная.

Листья очерёдные, сложные, непарноперистые, состоят из 13-35 листочков. Листья длиной до 60 см, а у поросли - до 1 м. Листочки в листе удлиненно-яйцевидные, острые, голые, 6-13 см длиной, с железками на самых нижних зубцах. При механическом повреждении листья источают неприятный специфический аромат.

Цветки однополые, в метельчатых соцветиях длиной до 20 см. Цветение - в мае-июне.

Плод - крылатка. Семя - в центре крылатки. Семена созревают в августе-сентябре. Семена ядовиты.

Дерево нетребовательно к почве и засухоустойчиво. 

Во Франции, а также и в Китае айлант высочайший выращивают ради листьев, на которых разводят айлантового шелкопряда, или цинтию (Samia cynthia). Получаемый таким образом шёлк дешевле и прочнее, чем шёлк тутового шелкопряда, но уступает последнему в тонкости и блеске.

Древесина у айланта атласная, желтовато-белая, хорошо подходит для мебельного производства.

Айлант отличается светолюбием, быстрым ростом побегов, ветроустойчивостью, способностью расти на разнообразных почвах, в том числе бедных и засолённых.