Схематические продольные срезы побеговой колючки (А) и шипа (В):
Колючки - одревесневшие укороченные побеги без листьев с острой верхушкой. Колючка расположена в пазухе кроющего листа (листового
рубца).
Древесина колючки является продолжением древесины несущей её ветви, поэтому колючка отрывается вместе с древесиной.
Колючки следует отличать от шипов - твёрдых массивных заострённых выростов эпидермы, которые образуются на стеблях и черешках (реже - на листьях) многих растений, например, видов Розоцветных из родов Малина (Rubus), Шиповник (Rosa) и других.
