Летучий корабль

Жил себе старик со старухою. Было у них три сына: двое умные, а третий — дурачок. Умных они и жалеют, каждую неделю старуха им чистые рубашки дает, а дурачка все ругают, смеются над ним, — а он знай себе на печи в куче проса сидит, в грязной рубашке, без штанов. Коль дадут — поест, а нет — то и голодает. И вот прошел на ту пору слух, так мол, и так: прилетел царский наказ к царю на обед собираться, и кто построит такой корабль, чтоб летал, да на том корабле приедет, за того царь дочку выдаст.
Вот умные братья и советуются:
— Пойти бы и нам, может, там наше счастье таится! Пораздумали, у отца-матери просятся:
— Пойдем мы, — говорят, — к царю на обед: потерять — ничего не потеряем, а может, там наше счастье найдется!
Отец их отговаривает, мать отговаривает.
— Нет, пойдем, да и все! Благословите в путь-дорогу. Старики — нечего делать — взяли благословили их на дорогу: надавала им старуха белых паляниц; зажарила поросенка, фляжку горилки дала, — пошли они.

А дурачок сидит на печи да и себе просится:
— Пойду, — говорит, — и я туда, куда братья пошли!
— Куда уж тебе, дурню, идти? — говорит мать, — да тебя там волки съедят!
— Нет, — говорит, — не съедят: пойду!
Старики поначалу над ним смеялись, а потом и бранить начали. Что ж, видят, что с дурнем ничего не поделаешь, и говорят:
— Ну, ступай, да чтоб назад не возвращался, нашим сыном не назывался.
Дала ему мать торбу, наложила туда черного черствого хлеба, фляжку воды дала и выпроводила его из дому. Он и пошел.
Идет и идет, вдруг попадается ему по дороге дед. Такой седой дедуня, борода вся белая, до самого пояса!
— Здравствуй, дедушка!
— Здорово, сынок!
— Куда, дедушка, идете? А тот и говорит:
— Хожу я по свету, людей из беды выручаю. А ты куда?
— К царю на обед.
— А ты разве умеешь такой корабль смастерить, чтобы сам летал? — спрашивает дед.
— Нет, — говорит, — не умею.
— Так зачем идешь?
— А бог его знает, — говорит, — зачем! Потерять — не потеряю, а может, там счастье мое найдется.
— Так садись, — говорит, — отдохни маленько, пополуднуем. Доставай-ка, что у тебя там в торбе.
— Эх, дединька, у меня нет ничего — один только черствый хлеб, вы такой и не укусите.
— Ничего, доставай!
Вот дурень достает, глядь — из того черного хлеба да такие белые паляницы сделались, что он и отродясь таких не едал: прямо сказать, как у панов.
— Ну, что ж, — говорит дед, — как же это не выпивши да полдничать? А нет ли там у тебя в торбе горилки?
— Да где ж она у меня возьмется! Есть одна только фляжка с водой!
— Доставай, — говорит.
Достал он, отведали, а там такая горилка сделалась!
Вот разостлали они на траве свитки, уселись и давай полдничать. Закусили хорошенько, поблагодарил дед дурня за хлеб и за водку и говорит:
— Ну, слушай, сынок, ступай теперь в лес, подойди к дереву и, трижды перекрестясь, ударь топором по дереву, а сам поскорей наземь ложись и лежи — пока тебя кто не разбудит. Вот корабль тебе и построится, а ты садись на него и лети, куда тебе надобно, и забирай по пути всякого встречного.
Поблагодарил дурень деда, распрощались они. Дед пошел своею дорогой, а дурень в лес направился.
Вот вошел в лес, подошел к дереву, стукнул топориком, сам упал наземь и уснул. Спал-спал. Вдруг спустя некоторое время слышит: кто-то его будит.
— Вставай, твое счастье уже поспело, подымайся! Дурень проснулся, видит — стоит корабль, сам золотой, мачты серебряные, паруса шелковые, так ветром и надуваются — только впору лететь!
Вот, не долго думая, сел он на корабль, снялся корабль и полетел... И полетел ниже облака, выше земли, что и глазом не видать.
Летел, летел, вдруг видит — припал человек к земле ухом и слушает. Он и крикнул ему:
— Здорово, дядько!
— Здорово, голубчик!
— Что это вы делаете?
— Да вот, слушаю, — говорит, — собрались ли уже к царю на обед гости.
— А вы разве туда идете?
— Туда.
— Так садитесь со мной, я вас подвезу. Тот и сел. Полетели.
Летели, летели... глядь — идет человек по дороге: одна нога к уху привязана, а на другой скачет.
— Здорово, дядько!
— Здорово, милый!
— Что это вы на одной ноге скачете?
— Да вот, если бы я, — говорит, — отвязал другую, то за один шаг весь свет бы обошел. А я, — говорит, — не хочу.
— Куда ж вы идете?
— К царю на обед.
— Так садитесь с нами.
— Ладно.
Тот сел. Опять полетели.
Летели, летели, глядь — стоит на дороге охотник, из лука нацеливается, а нигде ничего не видать, ни птицы, ни зверя.
— Здорово, дядько! Куда вы целитесь, если не видно ни птицы, ни зверя?
— Так что ж, что не видно? Это вам не видно, а мне-то видать!
— Да где же вы ее видите?
— Э, да там вон за сто верст на сухой груше сидит!
— Что ж, садитесь с нами! Он сел. Полетели.
Летели, летели, вдруг видят — идет человек, несет за спиной полный мешок хлеба.
— Здорово, дядько!
— Здорово!
— Куда вы идете?
— Иду, — говорит, — хлеба на обед добывать.
— Да у вас и так ведь полный мешок.
— Да что этого хлеба! Мне и на один раз позавтракать не хватит.
— Садитесь с нами!
— Ладно.
Сел и тот. Поехали.
Летели, летели, глядь — бродит у озера человек, будто что ищет.
— Здорово, дядько!
— Здорово.
— Чего вы тут ходите?
— Пить, — говорит, — хочется, да вот никак воды не найду.
— Да перед вами же целое озеро — чего ж вы не пьете?
— Эх, да что этой воды! Мне ее и на один глоток не хватит.
— Так садитесь с нами!
— Хорошо.
Сел он. Полетели.
Летели, летели, вдруг видят — идет в село мужик и несет мешок соломы.
— Здорово, дядько! Куда это вы солому несете?
— В село, — говорит.
— Вот так-так! А разве в селе нету соломы?
— Есть, — говорит, — да не такая!
— А это какая же?
— Да такая, — говорит, — что какое бы знойное лето ни было, а разбросай ее — и вмиг, откуда ни возьмись, мороз ударит и снег ляжет.
— Так садитесь с нами! Тот сел. Полетели они дальше.
Летели, летели, вдруг видят — идет мужик в лес и вязанку дров за плечами тащит.
— Здорово, дядько!
— Здорово!
— Куда это вы дрова несете?
— В лес.
— Вот так-так! Разве в лесу дров нету?
— Как нету? Есть, — говорит, — да не такие.
— А это какие ж?
— Там простые, а это такие, что только их разбросать, и враз, откуда ни возьмись, войско перед тобой явится!
— Так садитесь с нами. Согласился и этот, сел. Полетели.
Долго ли, коротко ли летели, а прилетают к царю на обед. А там посреди двора столы понаставлены, понакрыты, бочки с медом-вином повыкачены: пей, душа, ешь, чего пожелаешь! А людей, прямо сказать, полцарства сошлось, старые и малые, и паны, и богачи, и старцы убогие. Как на ярмарку. Прилетел дурень с товарищами на том корабле, спустился у царя перед окнами, вышли они из корабля, обедать пошли.

Глянул царь в окно, а там на золотом корабле кто-то прилетел, — и говорит слуге:
— Ступай да спроси, кто там на золотом корабле прилетел!
Пошел слуга, посмотрел, приходит к царю:
— Какое-то, — говорит, — мужичье, оборванцы! Царь не верит.
— Да как же это, — говорит, — можно, чтоб мужики да на золотом корабле прилетели! Ты, пожалуй, плохо расспрашивал.
Взял и пошел сам к людям.
— Кто тут, — спрашивает, — на этом корабле прилетел? Выступил дурень:
— Я, — говорит.
Царь как поглядел, что на нем свиточка — латка на латке, и на штанах колени повылезли, — так за голову и схватился: «Как же я свою дочку да за такого холопа выдам!» Что тут делать? И давай ему задачи загадывать.
— Ступай, — говорит слуге, — да объяви ему, что хоть он и на корабле прилетел, а если не добудет воды целящей и живущей, пока гости пообедают, то не то что царевны не отдам, а вот меч, а ему голова с плеч!
Слуга пошел.
А Слухало и подслушал, что царь говорил, и рассказал о том дурню. Сидит дурень на лавке, печалится, — не ест, не пьет. Увидал это Скороход.
— Почему, — спрашивает, — не ешь?
— Да где уж мне есть! И в рот не лезет. И рассказал, так, мол, и так:
— Загадал мне царь, чтобы я, пока гости отобедают, добыл воды живущей и целящей. А как я ее добуду?
— Не горюй! Я тебе достану!
— Ну, смотри!
Приходит слуга, дает ему царский наказ, а он уже давно знает, как и что.
— Скажи, — говорит, — что принесу! Вот слуга ушел.
А Скороход отвязал ногу от уха да как двинулся, так враз и набрал воды живущей и целящей.
Набрал, утомился. «Пока там, — думает, — обед, я успею еще вернуться, а сейчас посижу у мельницы да отдохну маленько».
Сел и заснул. Гости уж обед кончают, а его все нету. Сидит дурень ни жив ни мертв. «Пропал!» — думает.
А Слухало взял приложил к земле ухо и давай слушать. Слушал-слушал.
— Не горюй, — говорит, — возле мельницы спит, вражий сын!
— Что же нам теперь делать? — спрашивает дурень. — Как бы его разбудить?
Стрелок и говорит:
— Не бойся: разбужу!
И как натянул лук, как выстрелил — стрела прямиком в мельницу ударилась, так щепки и полетели... Проснулся Скороход — поскорей туда! Гости только обед кончают, а он уже воду несет.
Что тут делать царю? Давай другую задачу загадывать.
— Ступай, — говорит слуге, — объяви ему: коли съест со своими товарищами за один присест шесть пар волов жареных да столько хлеба, сколько в сорока печах будет напечено, тогда, — говорит, — отдам за него дочку. А не съест, — вот мой меч, а ему голова с плеч!
А Слухало и подслушал, да и рассказал о том дурню.
— Что ж мне теперь делать? Я и одного-то хлеба не съем! — говорит дурень.
Опять запечалился, чуть не плачет. А Объедало и говорит:
— Не плачь! Я за всех вас поем, да еще и не хватит.
Приходит слуга: так, мол, и так.
— Ладно, — говорит дурень, — пускай дают!
Вот изжарили двенадцать волов, напекли сорок печей хлеба. И как начал есть Объедало — все дочиста поел и еще просит.
— Эх, — говорит, — мало! Хотя бы еще немного дали! Видит царь, что он такой, опять задачу загадывает, — чтоб сорок сороковых бочек воды залпом выпил, да сорок сороковых вина, а не выпьет — вот мой меч, а ему голова с плеч!
Подслушал Слухало — рассказал. Плачет дурень.
— Не плачь! — говорит Опивала. — Я, — говорит, — один выпью, да еще маловато будет.
Вот выкатили им по сорок сороковых бочек воды и вина. И как начал пить Опивала — все дочиста выдул да еще посмеивается.
— Эх, — говорит, — маловато. Еще бы выпил!.. Видит царь — ничего с ним не поделаешь, и думает:
«Надо его, вражьего сына, со свету сжить, а то он моей дочкою завладеет!» И посылает к дурню слугу:
— Поди объяви, что велел-де царь, чтоб перед венцом в баню сходил.
А другому слуге наказывает пойти и сказать, чтоб баню чугунную натопили: «Уж теперь он, такой-сякой, сжарится!» Натопил истопник баню — так и пышет... самого черта можно зажарить!
Сказали дурню. Вот идет он в баню, а за ним Морозко следом идет с соломой. Только вошли в баню, а там такая жарища, что прямо невозможно! Разбросал Морозко солому — и враз стало так холодно, что дурень еле обмылся, да поскорей на печь, там и заснул, — намерзся-таки хорошенько! Отворяют утром баню, думают, от него один только пепел остался, а он лежит себе на печи; они его и разбудили.
— Ох, — говорит, как крепко я спал! — да и пошел из бани.
Доложили царю, так, мол, и так: на печи спал, а в бане так холодно, будто целую зиму не топлено.
Крепко опечалился царь: что тут делать. Думал-думал...
— Ну, — говорит, — коль выставит мне к завтрему целый полк войска, уж выдам тогда за него свою дочку, а не выставит — мой меч, а ему голова с плеч!
А у самого на уме: «Где уж простому мужику полк войска добыть? Я царь, да и то!..» Вот и отдал приказ.
А Слухало подслушал, да и рассказал о том дурню. Сидит опять дурень, плачет; «Что мне теперь делать? Где мне столько войска достать?»
Идет на корабль к товарищам:
— Ой, братцы, выручайте! Не раз из беды выручали и теперь выручите! А не то я пропал!
— Не плачь! — говорит тот, что дрова нес. — Я тебя выручу.
Приходит слуга.
— Наказал, — говорит, — царь, что коль выставишь целый полк войска, тогда царевна твоя!
— Ладно, будет сделано! — говорит дурень. — Только скажи царю, коль не отдаст и теперь, то я на него войной пойду и силой царевну возьму.
Вывел товарищ ночью дурня в поле и понес с собою вязанку дров. И давай их в разные стороны раскидывать; что ни кинет — то и человек, что ни кинет, то и человек! И набралось такого войска, боже ты мой! Просыпается наутро царь, слышит — играют. Спрашивает:
— Что это так рано играют?
— Да это, — говорят, — тот свое войско муштрует, что на золотом корабле прилетел.

Видит тогда царь, что ничего не поделаешь, велел позвать его к себе.
Приходит слуга, просит. А дурень сделался такой, что его и не узнать — так одежда на нем и сияет, шапочка казачья золотая, а сам такой красавец, что боже ты мой! Ведет свое войско, впереди сам на коне вороном, а за ним старшина.
Подступил ко дворцу.
— Стой! — крикнул. Войско в лавы построилось, все как один!
Пошел во дворец. Царь его обнимает, целует:
— Садись, зятюшка мой любезный!
Вошла и царевна. Как увидела — так и засмеялась: какой у нее муж пригожий будет!

Вот их поскорей обвенчали да такой пир задали, что аж до самого неба дым пошел, да на облаке и остановился.
И я с того пира шел, да как глянул на облако, так и упал. А упал, так и встал. Вы просите сказку, я и рассказал, ни длинную, ни короткую, а вот так, как от вас до меня. И еще б рассказал, да не умею. Вот и сказке Летучий корабль конец, а кто слушал - молодец!

Flying Ship

Once upon a time, there lived an old peasant and his wife. They had three sons. The two eldest were clever. The old woman loved them. She cooked them tasty dishes and laundered their clothes. The youngest, whose name was Ivan, was dirty and was considered a fool.
One day the Tsar had sent heralds to announce that he wanted a Flying ship to be built and whoever would built it would have the hand of his daughter in marriage, as well as half his Kingdom.
The two eldest brothers decided to try their luck and build such a ship. Their mother baked them tarts, roasted chicken and goose to have on their journey and gave them her blessing.
The brothers went to the forest and began to chop trees. They chopped many branches and didn't know what to do afterwards. They started to abuse each other and suddenly noticed an old man standing nearby.
- Why are you scolding? - he asked.
- Go away, beggary! - replied the brothers.
Some time later the brothers came back home. A few days after, Ivan begged his parents for permission to try his luck too.
- You will never be able to make such a journey and will probably be eaten by wild animals on the way, - said the mother.
The youngest insistent on his decision and started his journey. The mother gave him a thick slice of stale bread and sent him on his way.
Ivan went to the forest, fall a high pine-tree and began to build the flying ship. The old man came to him and asked:
- What are you doing here?
- I'm building the flying ship, - replied Ivan.
- It's difficult to build such a ship.
- Old people are wise, please, give me a piece of good advice, - asked Ivan.
The old man instructed Ivan how he should build the flying ship and Ivan built it with great ease. The old man praised Ivan for a good work and offered him to have a snack.

- I can offer you only stale bread. It's disgustful, - said Ivan sadly.
- No matter, give me your bread, - replied the old man.
Ivan gave him bread and it turned into fresh-bake wheat bread as soon as the old man touched it. After the meal they set sail and the old man instructed Ivan:
- You should take on board every wayfarer whom you pass!
Ivan thanked the old man profusely. No sooner did he sit down in the ship than it rose up into the air, soaring high above the treetops, the rivers and the wide fields. As he flew along, he spied a man below, kneeling on the ground, his ear pressed to the earth. Ivan was very surprised and asked the man:
- What are you doing with your ear pressed to the ground?
- I am listening how birds are singing in distant Southlands. I can hear all that is happening, no matter where in the world it is, - answered the man.
- Come and join me in my flying ship! - exclaimed Ivan.
The man agreed, climbed on board and they flew into the blue sky. They had not flown far when they saw a man hopping on one leg with the other tied to his ear. Ivan demanded him:
- Why are you hopping on one foot with the other tied to your ear?
- If I don't do it, I will step across the world in no time at all, - replied the man.
- Then come and join us in my flying ship! - offered Ivan, bringing the ship down to land.
The man on one foot hopped into the ship and off and they flew again over forest and meadow until they noticed a man shooting his gun at nothing at all in the sky. Ivan brought his ship down and asked the man why he was aiming his gun at the sky when there was not a bird in sight.
- I am aiming my gun at the greyhen, which is sitting on the tree situated at a distance of a thousand kilometers from here, - answered the man.
- Come and join as! - said Ivan.
When he was on board, Ivan cast off. On and on they sailed through the endless sky until they saw a man below carrying a sackful of loaves on his back. Ivan steered the ship until it was level with the man and asked:
- Where are you going with such a load?
- I am going to town to get bread for my dinner, - answered the man.
Ivan was puzzled and exclaimed:
- But you have a whole sackful of loaves on your back!
The man replied:
- That's nothing. I could swallow that in one gulp and still be hungry, - replied the man.
- Come and join us! - called Ivan, landing the ship beside the Hungry Man, who accepted the offer.
As soon as he climbed aboard they soared off. They had not gone far when they saw a man walking round and round a lake. Ivan asked him:
- Why are you walking round the lake?
- I feel thirsty, but I can find no water, - answered the man.
- But there is a whole lake of water in front of you! - said Ivan.
- I would swallow this lake in one gulp and still go thirsty, - replied the man.
Ivan invited him to join his voyage and the Thirsty Man climbed on board. One they flew until they saw a man walking into a forest with a bundle of brushwood on his back.
- Why are you taking brushwood into the forest? - asked Ivan.
- This is not just ordinary brushwood. I only have to scatter it over the plain and a whole army will spring up.
This man also joined the ship and shortly afterwards they met a man carrying a bale of hay. But this was no ordinary hay. No matter how hot the sun, he only had to spread the hay upon the ground and a cool breeze would spring up and snow and frost would follow.
He was the last wayfarer to join the band in the ship. They continued their journey and soon they reached the royal courtyard.

At that time the Tsar was having his breakfast. Seeing the flying ship landing not far from the palace, he immediately ordered his servants to discover who the visitors were. The servants told him that common peasants arrived and there wasn't a single one of noble blood. The Tsar was extremely displeased. How could he possible allow his daughter to marry a simple peasant? He asked boyars to help him and they gave him the following advice:
- You should set impossible tasks for these peasants and you will be able to get rid of them without going back on your word.
So the Tsar ordered Ivan to bring him two jugs: a jug of the Water of Life and a jug of the Water of Death - and to bring them to him before he finished eating his breakfast! Ivan was shocked because he couldn't fulfill this order. Giantsteps said:
- Don't worry, I will bring the jugs in a minute!
Giantsteps unhitched his leg from his ear, ran to the remote kingdom and collected the jugs. Then he thought to himself: "I have plenty of time and it is possible to have a rest." He sat under a big oak and dozed off. Back at the palace, the Tsar was just finishing his breakfast and the men in the flying ship were becoming uneasy. The first wayfarer (the one who could hear the slightest sound near and far) put his ear to the ground and heard the mighty snores of Giantsteps beneath the big oak. The Marksman took his gun and fired at the oak. Acorns fell on the head of Giantsteps and woke up him. Giantsteps jumped up and brought the water in several seconds. The Tsar looked at the jugs of the Water of Life and the Water of Death and decided to test the magic water. Servants caught a cock and splashed the Water of Death on it. The cock died at once. Then servant splashed the Water of Life on it and the cock returned to life.
Foiled on the first task, the Tsar set a second. This time it was even more impossible: to eat a dozen roast oxen and a dozen freshy baked loaves at a single sitting. Ivan groaned:
- I could not eat a single ox in a week!
The Hungry man calmed Ivan and said:
- Don't worry, that is only enough to whet my appetite!
And so the Hungry Man devoured the twelve roast oxen and twelve freshy baked loaves in one gulp - and then called for more! The Tsar was furious. He called for forty pails of beer to be poured into each of forty barrels and commanded that all this was to be consumed in a single draught.
Again Ivan was crestfallen. But the Thirsty Man cheered him up:
- I can drain them all in one draught, and still have room for more!
And so it was. This time the Tsar was desperate. He gave orders for an iron bath-house to be heated until it was white hot. Ivan had to spend the night steaming himself in it. That would surely put an end to him, the Tsar thought to himself.
Ivan entered the bath-house in the company of the Straw Man, who scattered his hay across the iron floor. This made the temperature drop so slow that Ivan had barely washed himself before the water turned to ice. When the Tsar unlocked the bath-house the next morning, Ivan stepped out, washed and clean and as fresh as a daisy!
The Tsar was beside himself with rage. He commanded Ivan to assemble an entire regiment of troops by the next morning. At last he had found the best solution to the entire problem, for where could a simple peasant raise an army? He would be rid of Ivan once and for all!
Ivan was distressed because he couldn't complete this order. The Brushwood suddenly exclaimed:
- You have forgotten me! I can raise a whole host of fighting men in the twinkle of an eye. And if the Tsar refuses to give up his daughter after that, our army will conquer his kingdom!
In the morning Ivan and his friend went in the field and spread brushwood over the grass and in a twinkling a vast army of cavalry, infantry and artillery appeared.
When the Tsar awoke the next morning and saw the army before his palace, with banners and pennants fluttering in the morning breeze, he took fright and ordered his generals to withdraw the royal army. The Tsar's army lost a battle and Ivan burst into the palace. The Tsar was very frightened, he groveled at Ivan's feet asking him to marry his daughter. Ivan said:
- I won't obey you any more!
Ivan turned the Tsar out of the kingdom and married the princess. No one ever refered to Ivan as "The Fool" after that. He became a clever ruler who was fair to common people. Everybody loved and respected him especially the princess with whom he lived happily for the rest of his days.