За два с половиной века на Земле исчез 571 вид растений

С 1750 года на Земле исчез 571 вид растений - согласно обзору, опубликованному научным журналом Nature Ecology and Evolution. Это более, чем вдвое превышает количество вымерших видов птиц, млекопитающих и земноводных вместе взятых. 

Проводившие исследование учёные из Королевских ботанических садов Кью, однако, полагают, что число исчезнувших растений на самом деле может оказаться ещё больше. 

Анализ показывает, что больше всего видов растений вымерло на Гавайских островах (79 видов). 

Следом идёт Капская область в ЮАР (37 видов). 90% видов высших растений Капской области являются эндемиками. Специалисты по географии растений выделяют «капскую флору» в качестве одного из шести флористических царств Земли, тогда как другие флористические царства занимают целые континенты.

Среди лидеров по исчезновению растений также Австралия, Бразилия, Индия и Мадагаскар. 

Image - https://www.iucnredlist.org

Святоеленская олива (Nesiota elliptica) росла в туманных лесах на самых высоких хребтах острова Святой Елены. Вопреки названию, это дерево, достигавшее 9-метровой высоты, не было родственно настоящим оливам (Olea), а принадлежало к семейству Крушиновых (Rhamnaceae). 

Последний дикий экземпляр умер в 1994 году. Попытки разведения закончились неудачно, и спустя девять лет вид был признан исчезнувшим. 

Основной причиной исчезновения вида становится разрушение естественной среды обитания в результате деятельности человека, например, вырубки лесов и превращения земель в поля для ведения сельского хозяйства. 

Сотрудник отдела сравнительной биологии растений и грибов Ботанических садов Кью Мария Воронцова рассказала, как была свидетелем таких изменений в ходе мадагаскарской экспедиции по поиску растения Sartidia perrieri из семейства злаков, собранного ботаниками лишь однажды в 1914 году. 

«Мы обыскивали холмы и горы..., но его там не было, - говорит она. – В местах, где оно может расти, ведётся выпас скота, растительность регулярно выжигается и люди выращивают рис».