В мире насчитывается не менее 500
млн. кошек.
По литературным данным, в США их около 55 млн. (по 1 кошке на
5 человек), в Алжире – 7 млн., в Индонезии – 30 млн., в Австралии – 12,2
млн. (или 0,894 кошки на 1 человека), в Южной Африке, Польше, Нигерии –
более чем по 6 млн., во Франции – 8 млн., в Великобритании – 7,5 млн., в
Италии – 4,6 млн. кошек.
В бывшем СССР домашних кошек было не менее 5
млн.
В таких странах, как Австрия, Бельгия, Бразилия, Канада, Новая
Зеландия, Голландия, ФРГ, Венесуэла, Япония, Румыния, Дания, Колумбия,
Венгрия, Израиль, насчитывается от 1 до 3,6 млн. кошек. Менее чем по 1
млн. кошек живёт в Финляндии (500 тысяч), Ирландии (500 тысяч), Швеции (300
тысяч), Исландии (17 тысяч), Чили (800 тысяч). На острове Тайвань всего 25
тысяч кошек – менее чем по 0,025 кошки на 1 человека.
А вот в
высокогорьях Перу и в Африке в районе экватора (например, в Габоне,
Центрально-Африканской Республике) домашних кошек нет. Здешний климат
плохо подходит для них, да и местное население традиционно равнодушно к
этим животным. В большинстве африканских стран кошек вообще мало: в
Бурунди – 16 тысяч, в Сенегале – 15 тысяч, в Нигере – 10 тысяч.
Основным прародителем более чем сотни ныне
существующих пород домашних кошек считается дикая нубийская кошка (Felis
libyca).
Правда, в Европе, вероятно, в жилах домашних кошек течёт и
некоторая доля крови лесной кошки (Felis silvestris), очень
похожей на домашнюю и способной свободно скрещиваться с ней.
Современные
породы кошек настолько разнообразны и необычны, что уже наблюдаются
случаи их репродуктивной изоляции. Например, короткошёрстные самцы плохо
удерживаются на длинношерстных самках при спаривании. Ну и, разумеется,
владельцы дорогих экзотических пород ведут тщательную селекцию, не
подпуская к своим питомцам никого «со стороны».
О домашних кошках, об их породах и содержании
написано море литературы. Но вот особенности экологии и поведения
домашних кошек как биологического вида (Felis catus) зоологи
стали изучать относительно недавно, главным образом, в последние
десятилетия.
Разумеется, есть кошки, особенно дорогих пород,
которых владельцы практически не выпускают из дома. Такие кошки уже не
умеют жить без помощи человека, не могут самостоятельно добывать пищу и
быстро гибнут, если остаются одни.
Однако значительная часть
«беспородных» домашних кошек ведёт свободный образ жизни – животные
вольно покидают дом хозяев и опять приходят в него, а то и совсем
дичают. В Великобритании, например, таких домашних кошек, ведущих
«вольный» образ жизни, не менее 1 млн. По учётам в городе Балтиморе (США),
около трети домашних кошек живёт на свободе, вне дома хозяев, а четверть
всех котов популяции относится к одичавшим. Но и в этом случае кошки
живут недалеко от людей, становясь животными-синантропами, то есть
сожителями человека. Они используют жильё человека, тёплые помещения,
склады, подвалы, чердаки как убежища, места отдыха и выплода котят, а
окружающую территорию – как охотничьи угодья. Людей такие одичавшие
кошки не очень боятся, охотно берут из их рук еду, показывают знаки
дружбы, но проявляют осторожность и в руки не даются.
Кошки в общем теплолюбивы, поэтому предпочитают
дикому лесу тёплые убежища рядом с людьми. Пищу они добывают на свалках, мусорниках, получают от людей. В сельской
местности кошки имеют участки больших размеров и шире используют
территорию.
В условиях большого города большинство рождающихся у
одичавших кошек котят гибнет, однако в сельской местности они выживают
лучше.
По наблюдениям в Англии, популяции синантропных кошек больше
пополняются за счёт рождения котят, чем за счёт животных, убежавших из
дому, в то время как с собаками ситуация обратная – щенков выживает
мало, а убежавших от хозяев или потерявшихся животных больше.
У сельских кошек развитие котят несколько более
замедленно, чем у городских – они рождаются чаще весной и в начале лета
и развиваются не ранее начала осени, в то время как у котят городских
домашних кошек на развитие требуется 6–8 недель.
Спаривание у городских
кошек происходит весной, летом и даже в феврале.
Считается, что домашние кошки – одиночные животные,
но при определённых условиях они могут образовывать стойкие сообщества,
концентрируясь в местах добычи корма и наличия удобных убежищ. Такие
группы состоят из 2–11 и, по наблюдениям в Риме, в старых парках у
памятников архитектуры, где много удобных укрытий и корма, даже из
24–39 кошек.
Самки и молодые имеют меньшую территорию, чем взрослые
коты: старый кот может претендовать на территорию в 8 га, а молодым
достаточно и 0,03 га. Молодёжь первый год держится рядом с матерью, но
на следующую весну большинство молодых котов покидают родные места,
особенно если рядом есть их отец. Кошечки иногда остаются по соседству с
территорией своей матери, если там нет других кошек. Мать может даже
потесниться на своей территории ради дочерей. В результате образуются
родственные группы самок, включающие и бабушек, и внучек.
Внутри кошачьих колоний отношения в целом мирные, но
взрослые самки бывают агрессивны по отношению к другим кошкам и молодым
котам, которые пришли со стороны. Им приходится завоёвывать своё место в
ходе конфликтов и драк, хотя обычно потасовки среди кошек относительно
редки и чаще возникают из-за корма.
Взрослые коты более подвижны, чем самки, и
периодически меняют свою территорию. Отдельные группы котов терпимы друг
к другу – могут встречаться на нейтральной территории, особенно, если это
родственники, а потом расходиться.
Групповая жизнь кошек имеет свой биологический смысл.
У периферийных кошек, живущих на окраине кошачьей колонии, рождается
больше котят (от чужих котов), это способствует разрастанию популяции.
Но котята, рождённые от самок в центре колонии, имеют больше шансов
выжить, они получают больше тепла и пищи.
Кошки могут доживать до 20 лет, но у одичавших
животных срок жизни значительно короче. По наблюдениям в США и Франции,
более половины синантропных кошек живет 3–4 года. Главная причина
смертности кошек в этих странах – автомобильный транспорт и травматизм,
на втором месте стоят болезни, особенно паразитарные.
Одичавшие и «вольные» домашние кошки играют
значительную роль в прилегающих к человеческому жилью экосистемах. Они
не брезгуют пищевыми отбросами, едят даже хлеб, остатки каши, овощи, но
по природе своей кошки – хищники.
По учётам в Англии, 7,5 млн. кошек за
год ловят 75 млн. птиц – в первую очередь воробьёв, синиц, дроздов,
скворцов, голубей, зарянок, а также соек, куропаток, фазанят, дятлов,
даже попугайчиков. Кроме этого, их жертвами становятся 4 млн. лягушек,
сотни тысяч веретениц, ящериц, жаб, тритонов, 80 тысяч ужей.
Ловят кошки
рыбу, белок, кроликов, ласок и, конечно, мелких грызунов, землероек.
А
вот их слава как истребителей серых крыс преувеличена, хотя, возможно, в
прошлом дело обстояло иначе. Теперь же кошки предпочитают более лёгкую и
доступную добычу.
Говоря об одичавших домашних кошках, нельзя обойти
стороной их эпидемиологическое значение. Кошки способны переносить около
18 различных зоонозных инфекций, небезразличных для человека, –
бешенство, сальмонеллёз, туляремию, токсоплазмоз и т.д.
Около трети
молодых кошек заражено гельминтами. Яйца глистов через фекалии попадают
в песок детских игровых площадок, гельминты передаются детям и при
простом общении с «вольными» котятами. Об этом нельзя забывать, следует
постоянно напоминать детям о необходимости соблюдать правила гигиены.
Комментариев нет:
Отправить комментарий